一直想去看英国。去看看一个只有24万多平方公里的小岛国，却曾经成为世界最强国，称霸世界一个世纪之久的“日不落帝国”现在的模样。去看看英国的古堡，英国的乡村，感受一下英国人的文化气息和贵族气质。退休了，出国旅游的第一站就去英国。
4月26日至5月4日，我与老公随亲和力旅游国际旅行社的21人组团“英国全景9日游”，走马观花地游览了剑桥、约克郡，爱丁堡、温德米尔湖、曼彻斯特、牛津、伦敦和温莎城堡。英国的天空、乡村、建筑、老人、公用设施给我留下深刻的印象。
27日下午到达伦敦希斯罗机场后，来接我们的是一辆能坐50来人大巴，在英国就一直是这辆车载着我们游览。我们加全陪导游共22人可一人坐俩位子，宽宽松松，心里就想着这比国内旅游掐准了人数派车，人家可大气多了。司机迈克是一个63岁的老司机，友善风趣，工作认真，特别爱惜车辆，车内外整洁舒适。在迈克的车上，我们开始了英国的观光之旅。
英国的天空------纯净
车览是这次占比重较大的看英国方式。感谢老天赏脸，多雨的英国这几天里有两个大晴天，多为晴、阴间多云，只下了半天的雨，让我有机会欣赏到英国那风起云涌，变化万千的天空，也是因为在车上，我才心无旁骛地欣赏车窗外的天空，我第一次发现纯净的天空晴雨都美。要下雨了，天空中薄薄的白云贴着蓝天，深灰浅灰的云朵在下面漂浮翻滚着，缝隙中透出一点蓝蓝的天。天晴了，清晨的天空是浅浅的粉蓝色，中午阳光下的天空湛蓝湛蓝的，下午的天空变得有点儿蓝紫色。傍晚，夕阳西下，金黄色阳光将漂浮的薄云都染得像一片片金箔，温暖而美丽。车行沿途，我们也看见了一些大型化工厂，迈克告诉我们，政府对工厂污染物的排放管理非常严格，这些大工厂的烟囱里冒出的烟是经过处理的，烟是白色的。途中也看见了一排排的风力发电机，矗立在原野上，为英国人民提供最清洁的能源。
英国的乡村------美丽；
从英格兰往苏格兰走，看到的英国乡村是平缓的丘陵地貌，只有去温德米尔的途中看到了一条不高的山脉，山的景观一般，好像植物不茂盛。迈克说，很多英国人休息假日就到那里爬山。奇怪的是只在城市里看到了河流，沿途没见大江河流和湖泊，有一个湖就是要参观的景点------温德米尔湖。
英国属温带海洋性气候，全年气候温和而湿润，适合植物生长，而据报道，21世纪初，英农业占国内生产总值的比重不到1%，从业人数约45万，不到总就业人数的2%，低于欧盟国家5%的平均水平，低于其它主要工业国家。农业人口人均拥有70公顷土地，是欧盟平均水平的4倍。农用土地占国土面积的77%，其中多数为草场和牧场，仅1/4用于耕种。英本土农作物很少，大部分蔬菜、水果都靠进口，我们在英国超市买的蓝莓、樱桃、橙子等都标明了产地国。因而英国乡村没有杂乱无章的建筑、垃圾、荒地以及小块的菜地，田野风景简洁明快。
到英国的第三天是一个明媚的晴天。我们从利兹去往爱丁堡，善良的迈克没有走沿海高速，为我们选择了一条乡间公路，沿途风景奇美，湛蓝的天空漂浮着朵朵白云，在英格兰还看见田野上大片葱翠碧绿的麦田，金黄灿烂油菜花地，到苏格兰就只见大片大片的草场和牧场了。绿茵茵的高尔夫球场一样的牧场上游荡着点点星星的羊群，牧场用木桩、或石垒、或绿篱分隔，这些田野农活做得像花园篱笆一样精致，只有那一片片树林、一丛丛的灌木自由放纵地伸展着枝条。沿途不少巨大的老树，枝干虬曲，藤萝缠身，显示着岁月的悠长。美丽的风景让我着迷，在车上扭着身体一路拍照不停，将沿途的风景定格在相机里。
英国的建筑------古老
正如黑格尔所说“建筑是凝固的历史”,宏伟壮观的剑桥国王学院、皇后学院，华丽恢弘的哥特式建筑---约克教堂、威斯敏斯特教堂，富丽堂皇的温莎城堡，古朴温馨的约克郡市，庄严雄伟的爱丁堡城堡，每个城市里众多珍贵的大体量的古式建筑让我有一种历史的穿越感，恍惚走进了繁华和富庶的维多利亚时代（1837-1901年）的大英帝国。听过这样一句话“看历史才有现在，唯遗产才知兴衰”，英国的建筑贴切地阐述了这句话的意思。
伦敦是个现代化的世界大都市，更是一个古老的城市。城市中心高楼林立，一些非常现代的建筑物分布在泰晤士河畔两岸，给古城带来了一股摩登气息。但无论从建筑高度、风格和色调，都让人感到与老建筑有着内在的协调。大伦敦西敏市的特拉法加广场周围成片的百年以上的古建筑群，如英国国会大厦，威斯敏斯特教堂、英国国家美术馆、白金汉宫等建筑恢弘气派，让我们震撼。大多古建筑用繁复的曲线装饰和人物雕塑造型来体现建筑的艺术感，使英伦建筑看上去有种优雅的贵族气质。城市花园、广场、街角、甚至马路中间不胜枚举的历史人物雕塑和有纪念意义的建筑物，都被完好地保留了下来。你会不由自主地驻足在一幢建筑前，去欣赏它的建筑艺术，去猜想它墙头雕塑里的故事。我钦佩英国政府在保护历史文化遗产卓有成效的功绩。据说英国政府很早之前就通过一条法律，对古建筑只能装修加固，不得推倒另建新楼。为了保持伦敦协调一致的建筑风格，建筑物不是向高空发展，而是重点改进内部布局和使其设备现代化。而我看到的英国的民宅都是砖墙斜顶、精致整洁，绿荫映掩，自然纯朴，都像有不少的年头。
英国的老人-----优雅
给我印象颇深的还有英国的老人。在街头路边、旅游景区有不少白发老人，他们衣着优雅，举止安详，静静地观景和歇息。在温德米尔湖的小餐馆里遇到两位就餐的老人，一脸的幸福，我用英语问能否给他们拍一张照片，老太太欣然同意，说她那天是82岁生日，与老伴来湖区过生日，我连忙送上生日的祝福。
据报道英国65岁及以上人口占总人口比例已经超过16%，由于老龄化问题日趋严重，英国政府为日益增加的养老金支出烦忧，决定从2016年起，将男士退休年龄从65岁推迟至66岁（女士仍为60岁）。英国的养老金体系由基本养老金、企业年金等组成，目前，英国老人平均每人每周可领取102.15英镑（1英镑约等于10元人民币）国家基本养老金，维持基本生活没问题。在英国，子女成年后会各自离开家，开始自己独立的生活。他们不仅仅是与父母分居，而且为了寻找自己理想的工作，常常还可能迁居异地。在英国几乎没有儿孙绕膝的老人，有老伴的还可以相互照顾，如果失去了配偶，则一切都得自己料理。在英国，子女们很少会有“常回家看看”的念头，老人们也没有这份“奢求”。也许是国情如此，尽管老人们享受不到这些“天伦之乐”，但退休后的老人很少有人会患上“退休综合征”。因为他们不是在家种花养草，就是到处旅游，早晚还会牵着宠物悠闲地散步。英国老人就是这样，过着属于自己的天马行空、独来独往的生活。在国家的养老金体系之外，只想潇洒度日的英国老人更是广开财路，除了花光积蓄，更灵活运用房产换钞票养老，把最大的精彩留给晚年的自己。想想我们的晚年，会是什么样呢？能否有这份潇洒和悠闲吗？能否有健康的身体，愉悦的心情，拥有自己的精彩晚年吗？我期盼。
英国的公共设施------鲜艳实用
城市的公共设施建设是我在旅游中比较关注的内容。英国城市建筑色彩简洁而优雅，没有突兀的大红大绿色彩，而英国的公共设施却大多鲜艳夺目。如大红的电话亭、邮筒（成为英国特色景观），浑身涂满宣传画的双层巴士，色彩鲜艳的救护车，画着连坏画建筑围挡，笨大的分类垃圾桶，街头路边别致的坐凳，似乎都有意要吸引人们的眼球。英国的设计、建设者颇具匠心，在满足使用功能的同时，处处体现其文化与审美的内涵，让人们在历史文化的熏陶中得到身心的享受。我还看到不一样的公共汽车站，站台透明的靠背对着马路，人们只能背对着马路坐着排队，巴士到站，人们依次走到站台外上车，杜绝了可能发生的安全事故，简单的一个变化，体现了设计者的用心。我想一个成功的公共设施设计不仅给人们带来了生活的便捷，而且也满足了人们的社会尊重需求，更让人们在使用中下意识地感受到一种舒适自在，并从体味生活的愉悦中，逐渐转化为对美的追求。
几天的旅游行程，团友们赞叹英伦的美丽，羡慕英国人的生活品质，而我为我们的团友每到一处就找超市为孙儿抢购奶粉感到悲哀，我看到了我们与发达国家的差距，不仅是城市建设理念的差距、更是自然和历史文物保护的差距。现在我们生活一天天好了，能自费到国外旅游观光，也不乏狂买奢侈品的土豪，但何时我们能享受纯净的水和空气，能不为每日的食品安全担忧呢？
